Pourquoi être en nature nous fait du bien ?

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Je reviens d’un long voyage de deux mois en Europe. J’ai visité un nombre incalculable de beaux bâtiments et rencontré de merveilleuses personnes, mais ce qui m’a le plus fait du bien curieusement, ce sont les cinq petites minutes de marche dans un sentier boisé trouvé par hasard. Je me suis donc questionné ; pourquoi marcher en nature nous fait tant de bien ? D’abord, comment réagit notre corps lorsque nous sommes entourés de nature, mais aussi pourquoi cet environnement précis nous fait du bien ?

Plusieurs recherches montrent que les personnes aillant un moindre accès à la nature ont une moins bonne santé [1]. Un article de Kuo suggère que passer du temps dans la forêt aurait des effets bénéfiques sur le bien-être et la santé physique, psychologique et sociale [1]. Ils ont observé une diminution du stress et une augmentation des émotions positives au détriment des négatives, et ce, même pour une période aussi courte que de 5 à 20 minutes [2].[3] [4] Une amélioration de l’estime de soi a même été observé dans les études de Barton et Pretty [5] et Jimenez et al., 2021 [6]. D’autres études parlent aussi d’une amélioration du sommeil, d’une propension pour le sport et les liens sociaux en plus de développer l’imaginaire et la créativité à l’enfance [7].

Plus près de chez nous, une grande revue de littérature a été réalisée au Québec sur le sujet. Les bienfaits suivants de passer du temps en nature ont été démontrés scientifiquement : [8]

    • Diminution de l’activité du système nerveux sympathique (associé au stress et à la performance)
    • Augmentation de l’activité du système nerveux parasympathique (associé au repos)
    • Réduction de la fréquence cardiaque
    • Réduction de la pression artérielle
    • Diminution de l’anxiété

 

 

Une randonnée en forêt, sur la plage ou autour d’un lac est une opportunité de nous éloigner physiquement de notre quotidien, mais aussi de nos tracas. La nature offre un calme et des stimuli différents. [9] Le vert domine, il y a des odeurs particulières, on peut entendre le bruit des oiseaux ou de l’eau, on peut ressentir le vent sur notre peau, tout est calme et vaste. Bref, nous sommes dans le moment présent.

Il y a aussi une hypothèse selon laquelle nous ressentons des effets positifs à être en nature parce que nous voulons interagir avec la nature et parce que l’humain a évolué en présence de la nature depuis ces tous débuts [10]. Qu’en pensez-vous ?

C’est aussi parce que la nature est fascinante qu’elle nous fait du bien [11] et c’est ce qui m’a poussé à travailler dans le domaine.  Il y a tant de raisons d’aller se promener en nature, pour moi, l’objectif est d’identifier le plus de plantes que je connais, pour d’autre c’est de reconnaitre le chant des oiseaux ou simplement pour contempler les paysages, et pour certains, c’est pour la sensation d’accomplissement ou de dépassement. Peu importe la raison, cette activité apporte plusieurs bénéfices sur notre santé globale, profitons-en sans modération !

[1] Kuo M. (2010). Parks and Other Green Environments: ‘Essential Components of a Healthy Human Habitat’. https://experts.illinois.edu/en/publications/parks-and-other-green-environments-essential-components-of-a-healhttps://www.researchgate.net/publication/305790449

[2] Cervinka, R., Höltge, J., Pirgie, L., Schwab, M., Sudkamp, J., Haluza, D., Arn- berger, A., Eder, R., & Ebenberger, M. (2014). Green Public Health – Benefits of Woodlands on Human Health and Well-being  https://bfw.ac.at/cms_stamm/050/PDF/GPH_englisch_gesamt.pdf 

[3] Cervinka, R., Höltge, J., Pirgie, L., Schwab, M., Sudkamp, J., Haluza, D., Arn- berger, A., Eder, R., & Ebenberger, M. (2014). Green Public Health – Benefits of Woodlands on Human Health and Well-being  https://bfw.ac.at/cms_stamm/050/PDF/GPH_englisch_gesamt.pdf

[4] Bowler D. et al. (2010). A systematic review of evidence for the added benefits to health of exposure to natural environments. https://bmcpublichealth.biomedcentral.com/articles/10.1186/1471-2458-10-456

[5] Barton. J & Pretty J. (2010). What is the Best Dose of Nature and Green Exercise for Improving Mental Health? A Multi-Study Analysis. https://pubs.acs.org/doi/10.1021/es903183r

[6] Ketelaer N. & Couvreau J-B. (2024). Etude de l’impact de l’intensité et de l’environnement d’une séance de marche à pied sur les états affectifs. http://hdl.handle.net/2078.1/thesis:44721

[7] Casquer A. (2022). Pourquoi la nature nous fait-elle du bien ? https://www.cairn.info/revue-rhizome-2022-1-page-13.htm

[8] Bherer L. (2021) Les bienfaits de la nature sur la santé globale. https://observatoireprevention.org/2021/07/08/les-bienfaits-de-la-nature-sur-la-sante-globale/

[9] German M. (2008). The cognitive benefits of interacting with nature. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19121124/

[10] Gaekwad J. et al. (2022). A Meta-Analysis of Emotional Evidence for the Biophilia Hypothesis and Implications for Biophilic Design. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9186521/

[11] Kaplan S. (1995). The restorative benefits of nature: Toward an integrative framework. https://bfw.ac.at/cms_stamm/050/PDF/GPH_englisch_gesamt.pdf

 

Texte et images d’Audrey Thériault

Les images insérées dans le texte ont été prises au Marais du Nord de la Ville de Québec, tandis que celle de présentation a été prise au Holyrood Parc, Édimbourg, Écosse.

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